당초(唐草) 문양

 당초란 식물의 덩굴이나 줄기를 일정한 모양으로 도안화한 장식 무늬를 말한다. 중국에서는 덩굴을 의미한다하여 만초문양이라고 한다.
 당초문양은 동양만의 문화가 아니라 이집트나 그리스 로마 등 유럽에서도 오랜 역사를 가진 당초문양은 흔히 눈에 띈다. 
 당초란 어떤 특정한 식물 이름 아니라 모든 식물의 줄기나 덩굴을 서로 연결되게 덩굴로 그린 것이다.
 주로 포도나 인동과 같은 덩굴 있는 식물을 소재로 많이 하지만, 모란이나 국화 등 덩굴이 아예 없는 식물들도 덩굴을 그려서 당초문양화하기도 한다.